À la fin du tome 1, la famille d'Ayako se disloque après la Seconde Guerre mondiale : Jiro Tengé disparaît après une série de meurtres, la soeur aînée est rejetée de la famille car elle appartient au parti communiste japonais et Ayako est enfermée dans une resserre car on ne veut pas qu'elle trahisse un secret de famille. Les années passent, Ayako devient une jeune femme mais vit toujours dans sa prison, les membres de la famille l'ayant déclarée morte il y a près de 10 ans.
À travers la vie d'Ayako et de sa famille, Osamu Tezuka nous livre aussi l'histoire du Japon et des pays voisins.
